Około 2. miesiąca życia niemowlę zaczyna reagować na bodźce słuchowe i wydaje już dźwięki, przypominające samogłoski. Kolejne etapy to tzw. głużenie (około 3. miesiąca) i gaworzenie (około 6. miesiąca). Z czasem dziecko zaczyna rozumieć mowę, by około 1. roku życia powiedzieć swoje pierwsze słowo. Między 1. a 2. urodzinami w życiu dziecka następuje tzw. okres wyrazu, charakteryzujący się wypowiadaniem pojedynczych słów.
Kolejny okres - okres zdania - przypada na 2-3 rok życia malucha. Wtedy dziecko potrafi już konstruować proste zdania, może mieć jednak problemy z artykulacją głosek: s, z, c, dz, sz, cz, dż, rz, r. Od 3 do 7 roku życia następuje okres tzw. mowy dziecięcej. Zwiększa się zasób słów, poprawia się artykulacja. Dopiero od 7-latków należy wymagać poprawnego pod względem logicznym konstruowania zdań. W rozwoju mowy ważne są również predyspozycje genetyczne (warto mieć na uwadze moment, w którym rodzice zaczęli wymawiać pierwsze słowa) oraz płeć dziecka - chłopcy zazwyczaj zaczynają mówić później.
